Международный проект DeTOP (Dexterous Transradial Osseointegrated Prosthesis with neural control and sensory feedback) с 2018 года объединяет ученых из Швеции, Италии, Швейцарии и Великобритании. Главная цель медицинского сообщества — создать протез руки, благодаря которому пациент сможет вернуть себе осязание.
На протяжении четырех лет специалисты DeTOP готовились к эксперименту, в ходе которого они собирались установить бионический протез жительнице Швеции, которая потеряла кисть и часть предплечья в результате травмы. Эта пациентка по имени Карен испытывала фантомные боли и не могла комфортно спать со своим прежним протезом.
Ученые имплантировали в Карен элементы бионического протеза в кости ее предплечья, а также подсоединили электроды к нервным окончаниям. Ранее женщина прошла курс реабилитации, направленный на укрепление костей предплечья. Врачи объяснили, что ампутированные конечности становятся менее прочными, поэтому перед интеграцией бионического протеза они должны быть укреплены.
Результаты эксперимента, проведенные сотрудниками DeTOP, оказались положительными. Бионический протез восстановил функции руки пациентки на 80%. Карен не только смогла вернуть мелкую моторику рук, но и кинестетические ощущения — она начала чувствовать силу нажима и различать текстуру поверхностей.
