Американская компания Regent получила предварительные заказы на сумму 465 млн долларов от желающих приобрести скоростные электрические экранопланы «Seaglider», способные летать над водной поверхностью со скоростью около 300 км/ч.
Первоначально идея создания «летучего корабля» принадлежала выдающемуся советскому инженеру-кораблестроителю Ростиславу Алексееву. Он воплотил ее в экраноплане «Лунь» грузоподъемностью 600 тонн, который развивал скорость до 500 км/ч.
Однако «Seaglider» – исключительно гражданская машина. Ее основные задачи – пассажирские перевозки между прибрежными районами на небольшие расстояния, где невыгодно использовать авиацию.
На этапе разгона корабль использует подводные крылья, за счет этого он комфортабелен при взлете и посадке. Взлет происходит при скорости от 30 до 70 км/ч, после чего машина продолжает полет уже над поверхностью воды.
Заказчиками «Seaglider» являются крупнейшие паромные и авиационные компании. Их привлекают такие характеристики, как скорость – экраноплан в шесть раз быстрее паромов, и цена – он вдвое дешевле самолета.
Новый транспорт довольствуется обычной портовой инфраструктурой, которая намного дешевле той, что требуется в аэропортах.
